O método montessori, adotado em diversos países ao redor do mundo, trabalha com princípios éticos básicos e uma de suas premissas é que os alunos sejam agrupados em diferentes idades (1 ano e meio a 3 anos e 3 a 6 anos).
Quando se classifica a criança por idade (da mesma idade na sala de aula), todos têm os mesmos interesses tanto no que se refere às atividades, quando à dinâmica social e emocional. Os conflitos acontecem com mais frequência, afinal os interesses são os mesmos e o esclarecimento a cerca das situações e conflitos seguem a mesma linha.
Por outro lado, o agrupamento vertical (crianças de diferentes idades na mesma sala), adotado pelas escolas montessoriana em todo o mundo, a sala de aula funciona como uma família, com idades e interesses diferentes e há maior tempo para experiências, levando em conta o ritmo individual de cada criança, que é único. Dessa forma, assegura-se o trabalho em equipe, o desenvolvimento emocional e incentivo à interação social.
“As crianças de 3 idades diferentes estão no mesmo ciclo de crescimento. (1 a 3 anos, 3 a 6 anos, 6 a 9 anos, 9 a 12 anos, ....). Para que a educação ocorra de modo natural e não artificial, as idades e interesses se misturam, mas não a forma como aprendem; os pequenos olham para os maiores como que para modelos, os maiores exercem sua liderança mostrando aos pequeninos como fazer as coisas, e têm a possibilidade de "voltar" a experimentar aquilo que uma vez já fizeram. Numa classe de idades mistas, vive-se uma vida normal, em que cada criança aprende no seu próprio ritmo, pode repetir as experiências tantas vezes quanto precisar... sem medo de críticas, em que as mais velhas se tornam conscientes do que sabem e têm a oportunidade da liderança natural mostrando aos menores as coisas que já conhece. Tudo se faz espontaneamente, sob a vista de um professor preparado para observar, e seguir cada aluno individualmente no seu desenvolvimento.”
(Gabriel Salomão - Lar Montessori)
O agrupamento favorece que os mais velhos contribuam com suas conquistas e aprofundem seu aprendizado e os mais novos tenham não só referências de onde poderão chegar, mas também parceiros para ajudá-los em seu processo de aprendizado.
